Takie miejsca jak Egipt mocno oddziaływują na nasze zmysły. Światło, ciepło, kolor, zapach, dotyk, muzyka… Wszystko jest tu szczególne, a w połączeniu z urlopową atmosferą nieśpiesznego lenistwa – wyjątkowe! Zrozumieli to menadżerowie licznych hoteli, którzy do tradycyjnej oferty turystycznej dokładają wyszukane zabiegi w luksusowych SPA. 

Po co jeździmy do Egiptu? Żeby ponurkować, odpocząć na plaży, zobaczyć Sfinksa, podziwiać piramidy i świątynie Luksoru, popłynąć w rejs po Nilu, wybrać się wielbłądem na pustynię, przenocować w oazie, obejrzeć wschód słońca na górze Synaj, zagubić się w plątaninie ulic Kairu czy Aleksandrii… Ale przede wszystkim – żeby odpocząć od własnej codzienności, naładować akumulatory, a ostatnio także – skorzystać z wyjątkowych SPA rozsianych po całym kraju.

Podwodny Egipt
Tutejsze rafy koralowe należą do najpiękniejszych na świecie. To prawdziwy podwodny Eden. Idealne warunki do ich poznania są m.in. w Sharm El Sheikh, Dahab, Hurghadzie, a ostatnio także w dynamicznie rozwijającym się ośrodku Marsa Alam. W nadmorskich kurortach nie ma zabytków, odpada więc obowiązkowe zwiedzanie. Za to jest niezliczona ilość hoteli, knajp i agencji turystycznych oferujących podwodną przygodę. No właśnie – turystycznych, bo w Egipcie nurkowanie to nie sport, tylko turystyka dostępna niemal dla każdego. Szyldy „scuba diving”, łodzie nurkowe i czerwone flagi przekreślone białym paskiem (symbol nurków) spotyka się na każdym kroku. Są też polskie szkoły nurkowe umożliwiające zaznania „błękitnego stanu nieważkości” w towarzystwie polskiego instruktora.
Przy najciekawszych rafach, jak mająca status parku narodowego Ras Mohammad, ustawiają się kolejki nurkoturystów. Atrakcją są też liczne wraki, choć te najczęściej są dostępne tylko dla wykwalifikowanych nurków.

Osoby nienurkujące także nie będą narzekały na nudę. Rafa koralowa stoi przed nimi otworem dzięki statkom z przezroczystym dnem lub niewielkim łodziom podwodnym. Poza tym czekają na nie bajeczne plaże, windsurfing, narty wodne, pływanie z delfinami, zielone pola golfowe wśród pustynnych piasków lub sama pustynia.

Egipt pustynny
Niewiele jest miejsc na świecie, gdzie w dzień można nurkować na rafie, a w nocy spać pod rozgwieżdżonym niebem pustyni. Z niemal każdego egipskiego kurortu wyruszają małe (kilkugodzinne) i wielkie (kilkudniowe) wyprawy na egipskie pustkowia. Bo większość terytorium Egiptu zajmuje właśnie pustynia – górzysta w pobliżu Morza Czerwonego i na Synaju, piaszczysta pod Asuanem, a na zachód od doliny Nilu – biała, bo kredowa. Ta ostatnia przypomina galerię kamiennych rzeźb. Pełna jest uformowanych przez wiatr grzybów, sfinksów, minaretów. Turyści podbijają pustynię samochodami terenowymi, na wielbłądach zwanych „okrętami pustyni”, czy wreszcie na piechotę (ci najbardziej wytrwali). Jedni nocują w niewielkich osadach beduińskich pod namiotami, inni w luksusowych hotelach w jednej z sześciu wielkich oaz.
Do kanonu pustynnych wypraw należy wspinaczka na górę Synaj, połączona z oglądaniem wschodu słońca oraz wizytą w klasztorze św. Katarzyny.
Do dziś rośnie tu Krzew Gorejący – endemiczna roślina licząca sobie kilka tysięcy lat, z której Bóg przemawiał do Mojżesza.

Na samą górę wiedzie 3750 stopni nazywanych „schodami skruchy”. Zapewne łatwo o nią po dwugodzinnej, nocnej wspinaczce po stopniach wykutych przez mnichów. Jednak widok słońca wynurzającego się z zza horyzontu nagradza ten wysiłek.

W przeszłości oazy pustynne takie, jak Bahrija, Farafra i Dachila, dzieliło od reszty świata wiele dni wędrówki. Dzisiaj z resztą kraju łączy je asfalt oraz regularnie kursujące autobusy. Ich największym skarbem od wieków pozostaje woda, mocno żelazista i bardzo ciepła. To dzięki niej utrzymuje się w nich piękne ogrody. Dzięki niej powstają też coraz liczniejsze pustynne SPA. W oazie Dachila bije Magiczne Źródło. Utworzone przez nie jeziorko wśród piasków to naturalne jacuzzi. Ciśnienie wypływającej z wnętrza ziemi wody jest na tyle duże, że nie trzeba umieć pływać, żeby utrzymać się na powierzchni.

Egipt faraonów
Kair to intelektualne centrum świata arabskiego i największa metropolia Afryki. To także miasto tysiąca meczetów. Dominuje nad nim, stojący na wzgórzu, meczet Muhammada Alego zwany Alabastrowym. Ze strzelistych minaretów spowitych mgiełką pustynnego pyłu pięć razy dziennie rozlegają się śpiewne głosy muezinów nawołujących do modlitwy.

Jednak głównym celem turystów przybywających do stolicy kraju jest Muzeum Egipskie, z niezwykłą kolekcją skarbów starożytności, oraz zachodnia dzielnica – Giza, do której prowadzi Aleja Piramid. Tutaj na pustynnym płaskowyżu stoją trzy słynne piramidy – miejsce spoczynku faraonów: Cheopsa, Chefrena i Mykerynosa. Największa z nich – Cheopsa ma prawie 150 metrów wysokości i według szacunków waży ok. 6,5 mln ton. Jej wnętrze kryje labirynt krętych korytarzy i komór, w których składano zmumifikowane zwłoki. Dzień i noc pilnuje ich majestatyczny, wapienny Sfinks z utrąconym nosem, który spogląda z pobłażaniem na kolejne pokolenia kłębiących się u jego stóp turystów. Piramidy robią ogromne wrażenie, choć jarmarczna atmosfera wokół odbiera im nieco majestatu. Dlatego warto oglądać je pod wieczór, kiedy nabierają tajemniczości. Zwłaszcza, że niemal codziennie po zmroku odbywa się tu pokaz światła i dźwięku. Od tego sezonu Egipcjanie organizują te imprezy także po polsku!

Starożytny Egipt
Wszyscy miłośnicy czasów starożytnych odwiedzają Górny Egipt, gdzie nad brzegami Nilu wznosiły się Teby – dawna stolica. Dzisiaj po prawej stronie rzeki, tam gdzie wschodzi słońce, znajduje się miasto żywych – Luksor. Pełen gwarnych ulic, barwnych bazarów oraz świątyń i pałaców. Na lewym brzegu zaś, tam gdzie słońce zachodzi – jest królestwo umarłych, czyli Dolina Królów. Jej największe skarby kryją się pod ziemią. Ale tylko część z 62 odkrytych grobowców udostępniona jest turystom. Są wśród nich wspaniała świątynia Ramzesa z gigantycznym freskiem, na którym faraon tratuje Nubijczyków oraz świątynia Hatszepsut – sławnej kobiety-faraona. Obok znajdują się nieco skromniejsze grobowce żon władców oraz książąt i dostojników państwowych.

W samym Luksorze przykuwa uwagę świątynia z gigantycznymi kolumnadami, obeliskami i posągami, które w zadziwiająco dobrym stanie przetrwały tysiąclecia. Trzy kilometry na północ od Luksoru zachował się Karnak – monumentalny dom bogów. To rozciągający się na powierzchni 40 hektarów kompleks trzech okręgów świątynnych, z których najokazalszy budowany był przez ponad 1300 lat dla największego z bogów – Amona. Ze świątynią luksorską łączyła go niegdyś długa aleja sfinksów, z której zachował się jedynie niewielki fragment.

Egipt darem Nilu
Do Luksoru, Asuanu czy Abu Simbel można dotrzeć drogą powietrzną, lądową lub… wodną, podczas rejsu po Nilu. Oglądanie głównych atrakcji kraju bez konieczności zmiany miejsca zamieszkania to wyjątkowo wygodna forma zwiedzania. Herodot nazywał Egipt darem Nilu, choć dziś zdaje się, że to rzeka jest turystycznym skarbem kraju. Pływają po niej tysiące łodzi, statków i stateczków. Są wśród nich całe miasteczka z kilkoma pokładami wygodnych kajut, basenami, restauracjami, a nawet SPA. Są też niewielkie feluki – tradycyjne, drewniane łodzie z charakterystycznym, rozprzowym żaglem. Nawet osoby cierpiące na chorobę morską mogą zakosztować atmosfery życia na Nilu delektując się posiłkiem w jednej z licznych restauracji na statku. Oczywiście zacumowanego przy brzegu…

Egipskie SPA
Boom turystyczny ostatnich lat sprawił, że Egipt stał się mekką nie tylko łowców starożytności ale też amatorów słońca, wody i odpoczynku.
Na pustynnych, dotąd nieprzyjaznych wybrzeżach, powstały enklawy luksusu i dobrej rozrywki. Najsłynniejsze marki hotelowe zapraszają, by zawitać w ich progi. Coraz częściej hotele kuszą nie tylko standardem obsługi i lokalnymi atrakcjami.

Od śródziemnomorskiego wybrzeża, przez Synaj, Morze Czerwone, po Górny Egipt i Zachodnią Pustynię – gdziekolwiek nie pojedziemy, znajdziemy magiczne miejsca szeroko czerpiące z egipskiej tradycji dbania o urodę i zdrowie.

Kąpiel Kleopatry, Złoty Pakiet, Chillout w Hurgadzie – kto kiedykolwiek był w Egipcie, lekko zmrużywszy oczy, łatwo wyobrazi sobie klimat takiego zabiegu. Oferowany w hotelu Sunrise w Hurgadzie Rytualny Masaż Faraonów trwa 75 minut i pozostawia niezapomniane wrażenia. Piling kokosowy i masaż gorącymi olejami dostępny jest zapewne w wielu miejscach na świecie. Ale świadomość, że wykonuje się go według receptury liczącej kilka tysięcy lat i że podobnym dawała się rozpieszczać Kleopatra, robi swoje!
Warto więc wybrać się do SPA będąc w Egipcie lub zaplanować podróż ze SPA w tle. W najbliższych wydaniach EDENU prezentować będziemy najlepsze regiony i obiekty, by ułatwić dokonanie dobrego wyboru. 

Siła tradycji
Rozmowa z Ahmedem Shokry, Radcą ds. Turystyki Ambasady Egiptu

W tym sezonie Egipt promuje, m.in., pobyty typu SPA&wellness. Jakich klientów chcecie przyciągnąć?
Dotychczas naszą główną ofertę stanowiły wakacyjne ośrodki plażowe. Chcemy jednak przyciągać nowych gości, mających specjalne zainteresowania. Dla tych, których interesuje sport, przygoda, adrenalina mamy ofertę atrakcji pustynnych i nurkowania. Powstały programy golf i – w ramach podróży luksusowych – SPA&wellness.

Jakie ośrodki objęte są tym programem?
Oprócz najpopularniejszych: Sharm el-Shake i Hurghady polecamy Marsa Alam na południu i Dahab, Nuweiba oraz Taba na północ od Sharm. Są one mniej zatłoczone, mają dostęp do przepięknych raf, a jakość usług w niczym nie odbiega od standardów popularnych ośrodków.
Prócz tego promujemy rejsy po Nilu, od Luxoru do Asuanu, połączone ze zwiedzaniem zabytków antycznej cywilizacji egipskiej oraz wyprawy na pustynie i Morze Czerwone.

Jakie są gwarancje jakości usług SPA w waszych obiektach?
Ośrodki stosują międzynarodowe standardy jakości, zgodne z akredytacją TÜV. W tym roku powstał Egipski Związek SPA&Wellness, grupujący wiodące ośrodki. Działa on pod patronatem Ministerstwa Turystyki i ma za zadanie wprowadzać międzynarodowe standardy.

Czym wyróżniają się egipskie SPA?
Kultura antycznego Egiptu słynie z wykorzystania wielu naturalnych produktów: ziół, olei, piasku, kąpieli. Historyczne metody dbania o zdrowie i urodę były przez wieki wzbogacane przez Greków i Rzymian. W efekcie otrzymaliśmy wyjątkową tradycję, kultywowaną do dzisiaj w naszych SPA. Zresztą unikalne kosmetyki z naturalnych produktów można kupić na każdym bazarze i cieszyć się nimi po powrocie do domu!


TEKST: Katarzyna Sołtyk (Eden Magazyn SPA)